Il gemellaggio Cascia-Chicago nel nome di Santa Rita, che si è svolto nella terza città più grande degli Stati Uniti d’America dal 14 al 18 marzo 2026, si è concluso così come era iniziato: con la preghiera. Sul pullman di ritorno verso Cascia dall’aeroporto di “Leonardo da Vinci” di Roma Fiumicino, padre Giustino Casciano, osa, rettore della Basilica di Santa Rita, ha proposto la preghiera della Coroncina di Santa Rita per ringraziare Dio, tramite l’intercessione dell’umile donna di Roccaporena, del gemellaggio con la città di Chicago e con la parrocchia agostiniana di Santa Rita, per il dono delle persone incontrate, per i rapporti civili ed ecclesiastici allacciati nella metropoli dell’Illinois. Più volte è stato ripetuto: “Ti saluto, Rita, vaso di amore, donna di pace e modello di ogni virtù, fedele discepola di Gesù. Santa della famiglia e del perdono, aiutaci a credere che a Dio tutto è possibile e soccorrici sempre in ogni necessità. Amen”. La sintesi perfetta dei giorni che la delegazione casciana ha vissuto a Chicago, dove è risuonato forte il messaggio di pace e di perdono di Rita: nella parrocchia a lei dedicata, dove è stata accesa la Fiaccola, nel Santuario nazionale di Santa Francesca Saverio Cabrini, nel Consolato italiano, nel 
Catholic Theological Union (CTU), dove ha studiato Leone XIV, nella casa d’infanzia del Papa nel sobborgo di Dolton, nella Cattedrale del Santo Nome di Gesù e, infine, nel Municipio della città. E la tappa nella “City hall” è stato l’ultimo, significativo, atto in terra americana. Il Consiglio comunale di Chicago, su proposta dell’assessore Raymond A. Lopez e alla presenza del sindaco Brandon Johnson, ha deliberato all’unanimità e con un lungo applauso la risoluzione sul gemellaggio con la città di Cascia. La delegazione di quest’ultima, poi, ha avuto un incontro con il Sindaco per le firme sul patto di gemellaggio, apposte dallo stesso Johnson e dal primo cittadino di Cascia Mario De Carolis. Così, la piccola Città di Cascia e la grande metropoli di Chicago hanno avviato delle ottime relazioni bilaterali: Santa Rita, maestra di misericordia, di accoglienza, di pace e di perdono, è proprio il caso di dirlo, è riuscita ancora una volta ad aprire strade impensabili.
Intorno alle ore 12.00 di giovedì 19 marzo 2026 la delegazione ha fatto rientro a Cascia. Il prossimo 20 maggio, poi, sarà accolta in Vaticano da Papa Leone XIV. Finalmente giungerà a Roccaporena e a Cascia, dove il 22 maggio il solenne pontificale sarà presieduto dal card. Stanisław Dziwisz, arcivescovo emerito di Cracovia, giù segretario di S. Giovanni Paolo II.
Grazie Santa Rita: insegaci, sempre, ad amare!
